足立の舐め回すような視線を孝介はわざと無視している。ベッドに腰掛け、グラスのジュースをゆっくりと飲み、時折天井に向かって吹き上げられる煙草の煙を目で追いながら、早く決めてくれないかなとこっそり思うだけだ。
「下半身も有り?」
 煙草の灰を叩き落として足立が訊く。
「……どこまで?」
 孝介も訊き返す。
「ズボンと靴下だけでいいよ。下着は穿いたまま。どう?」
「……値段による」
「四千円。――あ、待って。細かいのあったかな」
 くわえ煙草で足立は財布を取り出し中身を確認した。そうして札を数えると、「あった」と嬉しそうに笑って煙草をもみ消した。
「いいですよ」
 グラスをテーブルに置いて孝介も苦笑した。この男はどんな時でもまるで子供のように笑う。その無防備な様があるからこそ、これが続いてしまうのだ。
「じゃあ決まり」
 足立の声に応えるように孝介は立ち上がり、ベルトを外して学生ズボンを脱いだ。床にズボンを放り投げて足立を見ると、奴は座り込んだままこちらを見上げてニヤニヤ笑っていた。
「靴下履いたままって、ちょっと間抜けでいいね」
「……今脱ぎますよ」
「駄目。僕が脱がすの」
 座ってという言葉に従い、孝介はベッドに腰を下ろした。
 足立がのそのそと床を這って目の前へやって来る。あらわになった両脚をじっと眺め、そっと片手を伸ばして太腿に触れた。滅多に他人がさわる機会のないそこはやけに敏感で、そんな所を観察されていると思うだけで恥ずかしくてたまらない。だがそっぽを向いていると、いつの間にか脚の付け根付近に足立が顔を寄せ、舌を触れていたりするからもっとたまらない。
 孝介は口にこぶしを当てて、洩れそうになる悲鳴を必死にこらえた。足立は構わずにもう一方の太腿へ手を乗せ、鼻先に当たるワイシャツの裾を邪魔そうにめくり上げた。
「我慢出来なくなったら言いなよ。してあげるから」
 股間を見ての発言だ。
「自分で出来ますよ……っ」
 足立の舌が太腿を這い、途中何度もきつく吸い上げられる。そうする合間に手が靴下を脱がしにかかっており、足首、かかと、そして剥き出しになった足の甲へと唇を触れて、足立は一度大きく息を吐く。その感触がなんだかじれったくてたまらず、背後に両手をつきながら、孝介も同じように息を吐いた。
「……足立さんって変態ですよね」
 もう何度目になるのかわからないその台詞を、今日も繰り返してしまう。足立はふくらはぎを撫でさすりながらちらりと目を上げた。
「その変態に、喜んで体売ってるのはどこの誰だろうね?」
「……」
「嫌なら断ればいいのに」
 変だねぇと呟いて笑い、小指と薬指とのあいだに舌を差し込んだ。
「ちょ……っ!」
 はずみで足を引っ込めかけたが、足立の両手が膝下とかかとをがっしり掴んで離さなかった。そのまま小指を口に含まれ、軽く噛み付かれた時、どうやっても誤魔化し切れない嬌声が孝介の口からこぼれ落ちた。
 自分がこんな声を出す羽目になるなんて、引っ越してきたばかりの頃には想像もしていなかった。その姿をおかしそうに笑いながら観察されるなんて考えてもみなかった。
 足立の手が触れるたびに、悪寒に似た何かが腰を通って背中を駆け上がってくる。それは閉じていたいと思う孝介の口を無理矢理に開かせて、自分でも初めて聞く奇妙な声と息遣いを、喉の奥から引っ張り上げる。
 音がうるさいと言って足立はテレビを消した。静かになった部屋で聞こえるものは、孝介が洩らす悲鳴と乱れ始めた呼吸、足立が吐き出す息の音だけだ。
 下半身と指定のあった通り、足立は脚にしか触れてこない。肝心の部分は目の前にありながらも素通りされている。孝介は我慢出来なくて足立の髪の毛に手を差し込んだ。付け根付近を舐めていた足立は動きを止めてこちらを見た。
「なに?」
「…………二千円あげるから」
 意図は伝わったようだ。足立は身を離して「いいよ」と笑い、ティッシュを何枚か引き抜いた。
 脇に座り込んだ足立は少し斜めになるよう孝介に指示した。言われたとおりに半身を引いて、腕が伸びるのを黙って見守る。足立はためらうことなく孝介の下着のなかへ手を差し入れ、熱くなったそれをやんわりと握った。
「……っ」
 安堵と快感の為に、たまらず息を吐き出した。足立はじれったいほどにゆっくりと手を上下させている。肩口に顔を寄せて嫌々をするように首を振ると、不意にアゴを押し上げられた。
「顔見せてよ」
 足立の嘲笑うような視線が見守っていた。孝介は恥ずかしくなって目をそらせたが、顔を伏せることは辛うじてこらえた。
 手の動きを速めながら額がぶつかるほどに顔を寄せて、足立はじっとこちらを観察している。時折意図せずして声が洩れると、奴は嬉しそうに口の端を持ち上げて嗤った。文字通り舌なめずりしてこちらを見る目は今でも怖いが、それ以上に抗うことの出来ない快楽を、この男は与えてくれる。
「――ね、千円戻すからキスしていい?」
 興奮した様を隠そうともせずに足立が訊いた。色よい返事をせがむかのように、親指が先端を撫でて通り過ぎていく。快感に酔いながら「いいですよ」と答えたとたんに唇が押し付けられ、生温かい舌が侵入してきた。


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